咨询专家：为什么会计既有趣又重要
问：对于我们中的许多人来说，我们在会计方面的唯一经验是可怕的税收季节。但会计几乎涉及业务的方方面面，并且都塑造了技术和信息管理的新进步。会计如何超越我们对簿记和数字运算的普遍理解？
答：会计在经济的各个方面都起着至关重要的作用。我的研究和教学重点是财务会计。我认为这是一个研究信息在商业世界中的作用的领域。会计信息不仅仅是簿记记录的结果。它是指您可以从公司的强制性披露（例如财务报表）以及自愿披露（例如收益公告和电话会议）中获得的更广泛的信息。它反映了内部人员（公司高管和经理）如何与外部人员就公司的财务业绩进行沟通的系统方式。

公司的会计信息中嵌入了很多内容，不同的利益相关者寻求对这些信息的不同用途。例如，投资者使用会计信息来获取公司的基本价值或增长机会，这对于做出投资决策至关重要。同样，债权人使用会计信息来了解公司的财务状况，并决定是否提供信贷。会计信息也经常用于合同甚至政治过程。例如，公司经常将CEO奖金与会计数字挂钩，这有助于股东评估CEO的努力水平。
了解会计信息的使用方式不仅重要，而且了解此类信息是如何产生、披露和传播的也很重要。许多因素都可以发挥作用，例如，公司的基本经济活动、会计信息系统、公司治理、管理激励、审计师、税收，甚至技术。

以披露为例：经理们通常希望投资者认为公司表现良好。因此，他们有动力披露强有力的会计数字。然而，同样的经理可能不希望竞争对手注意到该公司利润丰厚，这可能会阻止他们披露太多。有时，公司正在努力实现收支平衡或满足分析师的预测。然后，经理们将有动力稍微操纵收益，因此数字看起来很漂亮。但如果他们走得太远，审计师甚至美国证券交易委员会（SEC）可能会介入并质疑会计实践。技术还塑造了公司披露会计信息的方式。管理人员以电子方式提交会计报告，并在社交媒体等各种渠道传播会计信息。所有这些复杂的因素在会计信息的产生和披露中都会发挥作用。